Álljon itt most egy kis Mikulás-körkép a világ több tájáról, a teljesség igénye nélkül. Elsőként természetesen nézzük a hazánkban elterjedt legendát.

Mikulás, vagyis Szent Miklós, püspök volt, a keleti egyház máig is legtiszteltebb szentje. A legenda szerint a szomszédságában lakó férfinak volt három lánya. Férjhez akarta adni őket, de mert nagy szegénységben éltek, nem volt hozomány a leányok számára. Szent Miklós az éj leple alatt a lányok ablakába három zacskó aranyat tett, hogy megmentse becsületüket, és tisztességesen férjhez tudjanak menni. Amikor a harmadik lány ablakától osont el az éjszaka közepén, meghallották a mocorgást, kinéztek, de már csak egy piros ruhás alakot láttak sietősen távozni a hóesésben.

Innen ered a szokás, hogy ajándék reményében csizmát, zoknit teszünk az ablakba vagy a kandalló fölé. A Mikulás mellől általában nem hiányozhatnak a krampuszok, azaz a segédek, akikre azért van szükség, mert ők hozzák a rossz gyerekeknek a „büntetést”, a virgácsot. Magyarországon a Télapó érkezhet krampusszal vagy anélkül is, mivel a hiedelmek alapján egész évben feljegyzést készít a gyerekekről, ezért pontosan tudja: kinek jár ajándék, kinek pedig virgács. Bár a gyerekek a Télapó láttán kétségtelenül jobban megörülnek, a virgácsot osztó krampuszt inkább mókásnak tartják, mint ijesztő ördögfiókának.

A híressé vált Rudolf segít

Mára már nálunk is elfogadott, hogy december 6-án a Mikulás Lappföldről érkezik rénszarvasszánon. Az amerikai gyerekek különösen kedvelik a rénszarvasokat a „Rudolf, a rénszarvas” című mese és dalocska miatt. A mese szerint Rudolfot, a rénszarvast, testvérei kicsúfolták piros orra miatt. A Mikulás azonban őt választotta maga mellé, és azóta együtt járják a világot, hogy ajándékot vigyenek a gyerekeknek. Talán nem mindenki tudja a rénszarvasok nevét, ezért felsorolom (a mese alapján): Élénk, Táncos, Peckes, Fürge, Üstökös, Cupido, Villám, Büszke és Rudolf.

A Rudolfról szóló dal szövege pedig a következő:

Rudolfot mindig bántják, kinevetik, csúfolják.
Mert orra furcsán fénylik, szíve színét nem látják.
Bátran viselte sorsát, végül mégis útra kélt,
Elbujdosott, mert nem volt senki, akitől nem félt.
Ám Karácsony éjjelén Mikulás így szólt: „Rudolf! Nagy bajban vagyunk, csak terád számíthatunk!” Ettől a naptól kezdve többé már nem csúfolták, Rudolfból végül hős lett – így mondják a krónikák.

Fontos eltérés az amerikai és a magyar Mikulás-kultusz között, hogy míg nálunk a kitisztított csizmákat helyezik ki a gyerekek az ablakukba, addig angolszász kortársaik a kandallópárkányra akasztott zoknijukba várják ajándékaikat. Hálájuk jeléül pedig, és hogy a télapó ne távozzon üres gyomorral, egy kis süteményt és tejet is készítenek neki a zoknik mellé.

Nyolc fehér kenguru

Hogyan ünnepelnek más országokban? Kezdjük a legtávolabbival és talán számunkra legérdekesebbel, Ausztráliával. Ott a Mikulás „szánját” nyolc fehér kenguru húzza. A karácsonyi vacsorát az emberek a szabadban fogyasztják, majd lemennek a tengerpartra vagy krikettet játszanak.

Finnországban a Mikulás (Joulupukki) már december elejétől kezdve rénszarvasokkal járja a főváros utcáit. A szánhúzókat gyönyörűen feldíszítik piros kantárral, és a szelídebbek hátára még fel is ülhetnek a gyerekek. A finnek szerint csak a Korvatonturiban (egy kis faluban) élő Mikulás az igazi!

Norvégiában nagyon hasonlóak a szokások, mint nálunk, magyaroknál. A különbség az, hogy Nisse, vagyis a norvég Mikulás nem éjszaka érkezik a kéményen keresztül – ezért mindig tiszta a ruhája –, és krampuszok helyett manócskák a segédei.

Írországban a gyerekek zsákot készítenek ki a Mikulásnak, hogy abba tegye az ajándékokat. És hogy az öregúr se maradjon éhen, az asztalon rétest és egy üveg sört hagynak a számára.

A lett gyerekek járnak a legjobban!

Spanyolországban az erkélyen át bemászó Télapó hozza az ajándékot. Svédországban karácsony reggelén a templomok égő gyertyákkal várják a híveket. A jó gyerekeknek a Mikulás egy manó, a Jultomten segítségével osztja szét az ajándékokat.

Angliában a gyerekek még időben levelet írnak a Mikulásnak, amit bedobnak a kandallóba, hogy az a kéményen át az északi sarkvidékre repüljön.

Ukrajnában a gyerekeknek az ajándékot Jégapó viszi, szánját három rénszarvas húzza. Vele van Hópehely leányka is, aki ezüst-kék, szőrmedíszítéses ruhát, fején pedig korona formájú hópelyhet visel.

Ausztriában a Mikulás (Heiliger Nikolaus) december 6-án ajándékozza meg a jó gyerekeket édességgel, dióval és almával.

Franciaországban a kisebb gyerekek kikészítik cipőiket a tűzhely közelébe, hogy a Mikulás karácsony estéjén abba tegye az ajándékot.

Csehországban az emberek úgy tartják, hogy szenteste csodák történnek, ezért az éjszaka megsúghatja a jövőt. A Mikulás érkezését a gyermek Jézus jelzi kis csengettyűjével.

Lettországban a Mikulás a szentestétől számított 12 napon át hozza az ajándékot a gyerekeknek!

Kellemes Ünnepeket kívánok!

Vég Erzsébet