Évtizedeken át sokan nem tudtak ránézni, még kevésbé a tányérjukon látni. Háborús időkben ugyanis túl gyakran került az asztalra ahhoz, hogy nemzedékek inkább rá se gondoljanak. A karalábé azonban napjainkban újra visszanyerte létjogosultságát, sőt kulináris csemegeként került vissza az európai konyhába.

A földközi-tengeri térségben és Földünk néhány más részén körülbelül 25 fajtája létezik. Egész évben kapható, mindennapos étkezésünk része. Minden gyerek ismeri, még mondókában is találkozhatunk vele, sőt virtuális múzeuma is van.