Míg a Crohn-betegség a teljes emésztőrendszert érinti, a fekélyes vastagbélgyulladás (colitis ulcerosa) „csak” a vastagbélre korlátozódik. A felületi nyálkahártya rétegeiben gyulladások és vérző fekélyek alakulnak ki, ami véres hasmenéshez és hasi fájdalomhoz vezet. A betegség oka ismeretlen, valószínű, hogy örökletes, környezeti és táplálkozási okai vannak.
colitis ulcerosa
Segíthet megelőzni a gyulladásos bélbetegségeket a napfény
A legfrissebb felmérési adatok szerint az Egyesült Államok naposabb régióiban élők körében ritkábban fordulnak elő a különböző gyulladásos bélbetegségek. Egyes európai kutatások során a tudósok már korábban is kimutatták a napsütéses órák száma és a bélbetegségek előfordulása közötti kapcsolatot. A gyulladásos bélbetegségek között a leggyakoribbak a Crohn-betegség és a fekélyes vastagbélgyulladás (orvosi szóval colitis ulcerosa).