A fogszuvasodás kórokozója többnyire a felnőtt szájából kerül a gyermek szájába, körülbelül féléves korában. Éppen ezért nem szabad a gyermek kanalát, cumiját a felnőttnek a saját szájába vennie vagy lenyalnia, esetleg a kisbabát szájon csókolnia. A lepedék (plakk) a fogakra erősen tapadó vékony nyálrétegből, ételmaradékból és sok millió baktériumból áll. A baktériumok a szénhidrátokból – elsősorban cukorból – savakat képeznek, amelyek megtámadják a fogzománcot és elmésztelenítik azt. A gyakori savhatásra kialakul a fogszuvasodás, kilyukad a fog. A lepedék baktériumai a fogíny gyulladását is okozhatják. A lepedék egész életünk során folyamatosan képződik.

Bár a szülők úgy gondolják, egészséges, ha a gyerekeiknek gyümölcslevet vagy turmixot adnak, ezzel mégis akaratlanul a fogszuvasodás veszélyeinek teszik ki a kicsiket. A turmixok és a gyümölcslevek gyakori fogyasztása károsítja a gyermekek fogzománcát – állítja Kathryn Harley, vezető fogorvos. Ezt az amerikai országos felmérések is alátámasztják, amelyek szerint az ötéves gyerekek mintegy fele a sok üdítőital miatt már fogszuvasodásban szenved. Mielőtt még legyintenénk – á, ez az amerikaiak problémája –, ha körülnézünk, akkor azzal kell szembesülnünk, hogy itthon sem sokkal jobb a helyzet.